Des chercheurs de l’université de Berne ont réalisé des « études d’attribution » pour les grandes vagues de chaleur marines au cours des dix dernières années. Ils se sont appuyés sur les mesures satellites de la température de la surface de la mer réalisées entre 1981 et 2017. Les résultats montrent que les 27 grandes vagues de chaleur qui se sont produites lors de la première décennie étudiée duraient en moyenne 32 jours. Elles atteignaient des températures maximum supérieures à 4,8 °C à la température moyenne observée depuis de nombreuses années. En revanche, lors de la dernière décennie étudiée, il y a eu 172 évènements majeurs qui duraient en moyenne 48 jours et qui atteignaient des pics à 5,5 °C au-dessus de la température moyenne observée depuis de nombreuses années. En règle générale, les températures mesurées en mer varient très peu. Les variations de 5,5 °C pendant plusieurs semaines sur une surface de 1,5 millions de kilomètres carrés – 35 fois la taille de la Suisse – constituent une modification extraordinaire des conditions de vie des organismes marins.
