L’Université de San Diego vient de mettre au point un robot nouvelle génération, capable d’explorer les fonds marins sans endommager la faune et la flore. Pour y parvenir, les ingénieurs se sont inspirés du calmar et de la souplesse de son corps pour se mouvoir dans l’océan. Ils ont conçu leur “squid bot” à partir de matériaux mous découpés au laser ou conçus en impression 3D.
Pour se déplacer, ils l’ont doté de la même souplesse élastique que le mollusque au moyen d’un système de propulsion qui fonctionne en faisant entrer de l’eau dans le corps du robot et en l’expulsant. Ce système génère de l’énergie lui permettant de parcourir 800 mètres par heure.
Pour l’instant, les chercheurs ont testé, avec succès, leur création dans un énorme aquarium mais elle pourrait prochainement faire l’objet de tests en réel.