Une étude britannique publiée dans la revue Aging Cell s’est intéressée aux bienfaits du sport pour l’immunité. L’expérimentation s’est basée sur 125 adultes de 55 à 79 ans avec une pratique régulière du vélo (2h30 par semaine à intensité modérée). Un échantillon comparé à deux groupes : l’un composé de personnes du même âge, le second de jeunes (20 – 36 ans), les deux en bonne santé, mais non sportifs. Les résultats soulignent que l’atrophie naturelle du thymus est moindre chez les seniors cyclistes. Cet organe participe à la maturation des lymphocytes T, essentiels dans la défense immunitaire. La pratique régulière du vélo permettrait donc de ralentir le vieillissement des lymphocytes T. Les chercheurs ont même affirmé que les cyclistes possédaient un système immunitaire proche de celui du groupe des jeunes.